Cellules T cytotoxiques

Les cellules T cytotoxiques (cellules Tc, CTL, cellules T tueuses, cellules T tueuses) détruisent les cellules infectées par un virus et les cellules tumorales, et sont également impliquées dans le rejet des greffes. Ces cellules sont également connues sous le nom de cellules T CD8+ car elles expriment la glycoprotéine CD8 à leur surface. Les cellules T cytotoxiques utilisent leur récepteur spécifique de cellules T pour reconnaître leurs cibles en se liant à l'antigène associé aux molécules du CMH de classe I, qui sont présentes à la surface de toutes les cellules nucléées. Grâce aux cytokines (par exemple l'IL-10) et à d'autres molécules sécrétées par les cellules T régulatrices, les cellules CD8+ peuvent être inactivées jusqu'à un état anergique, ce qui permet de prévenir les maladies auto-immunes.