从献血者静脉采集的、未经过滤的、装在指定容器中的血液称为全血。根据体型的不同，成人的血量约为 4-6 升。
血液由大约 55-60 % 血清和 40-45 % 手机组成。血浆主要由水（约 90%）、蛋白质（如白蛋白、凝血因子和免疫球蛋白）以及电解质、营养物质和代谢废物组成。细胞成分包括红细胞（红血球）、白细胞（白血球）和血小板（血小板）。
血液通过广泛的动静脉血管网络在体内输送氧气和二氧化碳、营养物质、废物、热量和各种活性物质（如人体自身的细胞因子和摄入的药物）。
血细胞（造血）是由多能造血干细胞（HSCs）在骨髓中形成的。造血干细胞分化成各种前体细胞，成熟后分为三大类：红细胞生成（形成红细胞）、白细胞生成（形成白细胞）和血小板生成（形成血小板）。
全血和细胞分离
为了识别特定的细胞或细胞群，如 PBMC. 为了能够直接从全血中分离血液，必须将血液样本与抗凝剂混合。如果没有抗凝剂（尤其是浆液抗凝剂），血液就会凝结，细胞成分就无法干净地分离出来。根据分析的不同，使用不同的抗凝剂来保持细胞形态、凝固性或血液的化学成分。
全血和抗凝
抗凝是指通过服用或添加抗凝物质来抑制血液凝固。就采集全血而言，这意味着在采集过程中或采集后立即通过与抗凝剂混合来稳定血液。这样可以防止血液凝固，使血液稳定，以便进一步处理。最重要的抗凝剂可分为三大类：
1. 用于血样和输血的血浆抗凝剂
2. 直接和间接凝血抑制剂（全身用抗凝剂）
3. 血小板聚集抑制剂（间接抗凝剂）
全血和血浆抗凝剂
血浆抗凝剂主要用于血液采样和血液保存。它们通过结合或灭活凝血因子或钙（血液凝固所必需的）来防止血液在体外（体外）凝固。
最重要的血浆抗凝剂是 EDTA（乙二胺四乙酸）柠檬酸盐（如柠檬酸钠）和肝素。