I moderne cellebiologi og biomedicinsk forskning er det næsten umuligt at komme uden om dem - cellesivene. Det, der ved første øjekast ligner en simpel plastikdel med et filternet, viser sig ved nærmere eftersyn at være en rigtig allrounder. Uanset om det drejer sig om prøveforberedelse, celleseparation eller kvalitetskontrol, er cellesigter uundværlige værktøjer, når det drejer sig om ren, reproducerbar og cellevenlig filtrering. Men hvad kan man egentlig gøre med en cellestrainer? Og hvorfor hedder de egentlig det?
Hvad er en cellestrainer - og hvorfor hedder den det?
Begrebet cellestrainer beskriver analytiske laboratoriefilterenheder, der bruges til fraktioneret adskillelse af celler og celleaggregater baseret på deres fysiske størrelse. I bund og grund er det mekaniske sigteanordninger med præcist definerede porestørrelser - typisk i mikrometerområdet, omkring 5 til 100 µm. De muliggør reproducerbar størrelsesudvælgelse af biologiske partikler.
Navnet er en meget funktionel kombination:
- "Celle" henviser til de biologiske celler i vævsprøver, cellekulturer eller blod.
- "Strainer" beskriver det fysiske princip: en porøs struktur, der adskiller partikler - i dette tilfælde celler - alt efter deres størrelse.
Når man filtrerer en celleopløsning, bliver større celleklumper, vævsrester eller uønskede celletyper tilbage i sien, mens mindre celler eller partikler kan passere. Udtrykket er derfor valgt for en funktion, der svarer til et kaffefilter eller en støvsigte - men i forbindelse med cellebiologi.
Cellesigter bruges hovedsageligt inden for cellebiologi, immunologi, onkologi og vævsdiagnostik, hvor standardiseret og skånsom celleseparation, samtidig med at cellernes levedygtighed og integritet bevares, er afgørende.
Men hvad kan man egentlig gøre med en cellefilter?
Fremskaffelse af individuelle cellesuspensioner fra vævsprøver
En klassisk anvendelse: Du har enzymatisk fordøjet et stykke væv - f.eks. fra milten, leveren eller en tumor - og ønsker at producere en enkeltcellesuspension. Men resultatet er ofte en heterogen blanding af celleklumper, vævsrester og ubrugeligt materiale. En cellesigte med en maskestørrelse på f.eks. 70 eller 100 µm hjælper dig med at holde større partikler tilbage og kun slippe de celler igennem, som du skal bruge til yderligere analyser - f.eks. til flowcytometri.
Adskillelse af cellestørrelser gjort nemt
Ikke alle celler har samme størrelse - og det er netop det, du kan udnytte. Fint graduerede sigter (f.eks. 30 µm, 20 µm, 10 µm, 5 µm) kan bruges til at opdele en cellepopulation i forskellige fraktioner. Du kan f.eks. adskille større celleaggregater fra individuelle celler eller isolere specifikke celletyper med specifikke størrelser - et vigtigt skridt, hvis du f.eks. arbejder med stamceller eller kønsceller.
Optimal forberedelse til flowcytometri
Hvis du nogensinde har sendt en prøve med aggregater gennem en FACS-enhed, ved du det: Tilstopning eller forkerte celletællinger er uundgåelige. Løsningen? Sigt på forhånd! Et 20 µm filter fjerner pålideligt celleklumper og sikrer, at detektorerne virkelig kun opfanger individuelle celler. Resultatet: rene data, bedre statistik, mindre besvær.
Rengør og opfrisk cellekulturen
Cellefiltre yder også værdifulde tjenester i cellekulturer. Du kan bruge dem til at fjerne døde celler eller affaldsstoffer uden at beskadige de vitale celler. Når man f.eks. filtrerer neuronale eller hæmatopoietiske celler, hjælper en hurtig filtrering med at opretholde kvaliteten af kulturen.
Også velegnet til sfæroider og organoider
I 3D-cellekultur dyrkes celleaggregater på en målrettet måde - såkaldte sfæroider eller organoider. Disse har en bestemt størrelse, som kan vælges ved hjælp af cellesigter. Man kan f.eks. filtrere for store eller for små strukturer fra for at dyrke en homogen population - ideelt til reproducerbare forsøg.
Partikelfiltrering i biologiske væsker
Cellesilene er ikke kun velegnede til celler. De er også ideelle til partikelfiltrering i kropsvæsker som BAL (bronchoalveolær skylning), urin eller plasma. For eksempel kan celleaffald, slim eller store partikler fjernes før den egentlige analyse.
Hvorfor cellefiltre er så populære
- Hurtig og nem at bruge
- Skånsom mod cellerne
- Høj reproducerbarhed
- Fås i forskellige maskestørrelser - fra 5 til 2.000 µm
- Fås i forskellige størrelser
- Kompatibel med standard laboratorieudstyr (f.eks. 15 eller 50 mL rør)
Konklusion: Cellefiltre er små, men afgørende
Cellesigter kan virke uanselige ved første øjekast - men alle, der arbejder med levende celler, ved, at kvaliteten af prøveforberedelsen ofte afgør hele eksperimentets succes. Uanset om det drejer sig om enkeltcelleanalyse, celledyrkning, diagnostik eller 3D-cellemodeller - cellesigter er de usynlige hjælpere, der sikrer rene resultater i baggrunden.