I granulociti appartengono ai globuli bianchi (leucociti) e sono la parte più importante del sistema immunitario innato e la cosiddetta "prima linea di difesa". Sono caratterizzati dalla presenza di molti granuli nel loro citoplasma e da un nucleo polimorfico (diverse forme del nucleo, che è tipicamente lobulato in tre segmenti). Per questo motivo vengono chiamati anche leucociti polimorfonucleati (PMN, PML o PMNL). Questo li distingue dalle cellule mononucleari, che sono note anche come PBMC (cellule mononucleari del sangue periferico - cellule T, cellule B, cellule NK e monociti).
Esistono tre tipi principali di granulociti, che si distinguono per il loro aspetto sotto la colorazione di Wright:
- Granulociti neutrofili
- Granulociti eosinofili
- Granulociti basofili
I granulociti neutrofili si trovano normalmente nel flusso sanguigno e sono il tipo più importante di fagocita, rappresentando circa il 50% to 75% odel numero totale di leucociti circolanti. Un litro di sangue umano contiene circa cinque miliardi (4-5x109) di neutrofili,] che hanno un diametro di circa 6-10 µm. Dopo che i neutrofili sono stati attivati, impiegano circa 30 minuti per lasciare il flusso sanguigno e raggiungere il luogo dell'infezione. Dopo il loro 'lavoro', i neutrofili non ritornano nel sangue, ma si trasformano in cellule del pus e muoiono. I neutrofili maturi sono più piccoli dei monociti e hanno un nucleo segmentato con diversi segmenti (da due a cinque segmenti); ogni segmento è collegato da filamenti di cromatina. A differenza di altri leucociti, la durata media della vita dei neutrofili umani inattivati nel flusso sanguigno è compresa tra 5 e 90 ore, secondo vari dati. Dopo la migrazione nel problema, sopravvivono solo per 24-48 ore. Tradotto con DeepL.com (versione gratuita)
Gli eosinofili hanno anche nuclei lobulati a forma di rene (da due a quattro lobi). Il numero di granuli in un eosinofilo può variare, in quanto tendono a de-granulare mentre si trovano nel flusso sanguigno]. Gli eosinofili svolgono un ruolo cruciale nell'uccidere i parassiti (ad esempio, i nematodi intestinali), in quanto i loro granuli contengono una proteina basica tossica unica e una proteina cationica. I recettori di superficie degli eosinofili che si legano alle IgE sono utilizzati per aiutare in questo compito. Gli eosinofili hanno anche una capacità limitata di fagocitosi. Sono APC professionali, regolano altre funzioni delle cellule immunitarie (ad esempio le funzioni delle cellule T CD4+, delle cellule dendritiche, delle cellule B, dei mastociti, dei neutrofili e dei basofili). Gli eosinofili possono essere coinvolti nella distruzione delle cellule tumorali e promuovono la riparazione dei tessuti danneggiati. Tradotto con DeepL.com (versione gratuita)
I granulociti eosinofili possono essere isolati insieme ai granulociti neutrofili utilizzando i mezzi a gradiente di densità Leuko Spin. (Spin dei PBMC - Cascata di gradiente di densità Leuko Spin)
I basofili sono una delle popolazioni cellulari più piccole del midollo osseo e del sangue (sono presenti in <2% odi tutti i leucociti). Come i neutrofili e gli eosinofili, hanno nuclei lobulati. Hanno solo due lobi e i filamenti di cromatina che li collegano sono appena visibili. I basofili hanno recettori che possono legarsi a IgE, IgG, complemento e istamina. Il citoplasma dei basofili contiene un numero variabile di granuli. Questi granuli sono solitamente così numerosi da coprire parzialmente il nucleo della cellula. Il contenuto dei granuli dei basofili è ricco di istamina, eparina, condroitina solfato, perossidasi, fattore di attivazione piastrinica e altre sostanze. Tradotto con DeepL.com (versione gratuita)